仮想発電所は気候を提供します

Aug 16, 2023

VPP は、排出量を削減し、より多くの再生可能エネルギーを送電網に導入しながら、都市が異常気象時の需要を管理できるよう支援しています。

クリスティアン・サラザール

2023 年 8 月 28 日

オレンジ色の太陽の下で送電線。 出典: Pexels/チトラカクシャ

この記事は、世界中のジャーナリズムやイベントを通じて都市の社会、経済、環境の変化を促すことを使命とする非営利団体である Next City で初めて公開されました。 [元記事はNext Cityで読む]

7月と8月に気候変動によってさらに激化した猛暑にこの国が直面したとき、数万人のアメリカ人が、1日の特定の時間帯にデバイスや電化製品の電源を落とせば給料がもらえるというテキストメッセージを受け取った。 自宅にスマート サーモスタットやスマート給湯器が設置されている場合、それらの機器の電源が自動的に切れた可能性があります。

需要のピーク時にエネルギーを節約するための簡単な行動のように思えたかもしれません。 しかし舞台裏では、近年台頭してきた多くの企業が電力会社と協力して、人々が猛暑を避けるためにエアコンを大量に噴射する中、送電網のストレスを監視し対応していた。

これらはすべて、ソフトウェアで管理して数百、数千の家庭や企業の電力需要に合わせて拡張できる分散型エネルギー リソースのポートフォリオである仮想発電所によって実現されました。 リソースには、スマート サーモスタット、屋上の太陽光発電、さらには EV 充電ステーションなども含まれます。

多くの消費者はこれまで聞いたことがないかもしれませんが、仮想発電所は、異常気象時の需要の急増に対処するために都市にとってますます重要なテクノロジーとなっています。 そして、エネルギー政策の専門家によれば、これらのプラットフォームは、温室効果ガスの排出を削減し、より多くの再生可能エネルギーを送電網に導入するための重要な気候変動ソリューションでもあります。

今後数年でさらなる猛暑が送電網にさらなるストレスをもたらすと予想されており、同国が化石燃料への依存から脱却する必要があることも知っている政策立案者にとって、これは大きな問題だ。

「仮想発電所は、脱炭素化されたエネルギーの未来を可能にする重要かつ低コストのソリューションです」と、エネルギー政策の改善を提唱する非営利団体ロッキーマウンテン研究所のカーボンフリー電力の専門家であるケビン・ブレーム氏は述べています。

電力会社は、汚染物質の多い化石燃料を燃焼させるピーカー発電所に依存しており、需要が急増すると発電が開始されます。 ブレーム氏は、RMIのために共同執筆した論文の中で、仮想発電所は発電所から需要を移すことで排出量を直接削減できると主張しており、発電所は二酸化炭素、窒素酸化物、二酸化硫黄を排出し、近隣住民、特に子供たちの呼吸器疾患を引き起こす可能性がある。

「なぜこれが気候と公衆衛生にとって本当に効果があるのか​​というと、天候が厳しくなると発電所の供給がさらに汚れるからです」と憂慮する科学者同盟の上級エネルギーアナリスト、マイク・ジェイコブズ氏は言う。 「ピークの発電所が最も汚い。」

VPP の規模や全体的な影響に関して信頼できるデータはほとんどありません。 世界的なエネルギー調査会社ウッド・マッケンジーは、2023年に米国で563の仮想発電所が稼働または開発中であると特定しており、広報担当者によると、その数が国内で最も集中しているのはカリフォルニア州だという。 仮想発電所は、住宅、商業、産業部門で見られます。

仮想発電所の可能性は高まっており、環境への影響は数年後には重大なものになる可能性があります。 ブレーム氏らは、VPP によって米国のピーク エネルギー需要が 60 ギガワット (GW) (2,400 万世帯が毎年使用するエネルギーとほぼ同じ量) 削減され、2030 年までに電力部門の年間支出が 170 億ドル削減できる可能性があることを発見しました。 Googleの委託による別の分析では、VPPにより米国の電力会社は今後10年間で150億ドルから350億ドルを節約できることが判明した。

同国で計画されている主要な仮想発電所の1つはニューヨークのハドソンバレーに拠点を置く予定で、非営利団体サステイナブル・ウェストチェスターは今年後半に住宅所有者向けにスマートバッテリーリースプログラムを展開する予定で、このプログラムはエネルギー需要を管理するために集約されて利用される予定だ。 このプログラムは 45 の都市や町、または 100 万人に届く可能性があります。